Historyczna wizyta papieża w Wielkiej Brytanii

 Beatyfikacja kardynała Johna Henry Newmena, anglikanina, ktory przeszedł na katolicyzm w czasach wiktoriańskich zakończyła dziś czterodniową pielgrzymkę papieża Benedykta XVI do Wielkiej Brytanii. 
W trakcietej  wizyty apostolskiej papież odwiedził kolejno Edynburg, Glasgow, Londyn i Birmingham. Byla to pierwsza w historii państwowa podróż głowy Kościoła katolickiego do Wielkiej Brytanii od 16. wieku, kiedy to król Henryk VIII ogłosił niezależność Kościoła Anglii od Rzymu. Jan Paweł II był w tym kraju w 1982 r., ale z wizytą pasterską.



Aresztowanie sześciu ulicznych sprzątaczy z północnej Afryki przez antyterrorystyczną jednostkę Scotland Yardu w związku z podejrzeniem o przygotowywanie ataku terrorystycznego, nie spowodowało zmiany programu wizyty.

Oficjalna uroczystość powitania odbyła się w królewskim pałacu Holyroodhouse w Edynburgu gdzie doszło do spotkania  z królową Elżbietą II. Elżbieta II wyraziła radość z wizyty Benedykta XVI, która jest okazją do pogłębienia relacji między Kościołem rzymskokatolickim a Kościołem anglikańskim.
W drugim dniu swojej wizyty w Wielkiej Brytanii Benedykt XVI wystąpił z przemówieniem w parlamencie. Jego słowom przysłuchiwało się prawie dwa tysiące posłów, lordów i wybitnych osobistości życia publicznego – wśród nich czworo byłych premierów.



Benedykt XVI dwukrotnie spotkał się w Londynie z duchowym zwierzchnikiem anglikanów arcybiskupem Canterbury Rowanem Williamsem w jego prywatnej rezydencji i z okazji nieszporów ekumenicznych.

W symbolicznym geście pojednania papież wraz z abp. Williamsem modlił się w opactwie westminsterskim przy grobie św. Edwarda Wyznawcy (1003-66), który jest patronem królów, w tym brytyjskiej rodziny królewskiej, i trudnych małżeństw.



Wcześniej papież odwiedził abp. Canterbury w jego rezydencji Lambeth Palace, gdzie byli obecni również biskupi obu wyznań.



W sobotę Benedykt XVI  spotkał się z ofiarami księży-pedofilów. Papież przez pół godziny rozmawiał w sobotę w nuncjaturze apostolskiej z 4 kobietami i mężczyzną w wieku 40-50 lat.
Podczas briefingu w Londynie rzecznik Watykanu, ks. Federico Lombardi zwrócił uwagę na to, że papież spotkał się też, po raz pierwszy, z osobami, zaangażowanymi w obronę dzieci i nastolatków przed wykorzystywaniem seksualnym.

Jako "całkowicie fałszywe" określił natomiast sugestie, jakoby Kościół nakazał milczeć ofiarom wykorzystywania. - Kościół nigdy czegoś takiego nie powiedział. Ofiary mogą mówić to, co chcą - zapewnił ks. Lombardi.

Papież Benedykt XVI podkreślał podczas dzisiejszej mszy beatyfikacyjnej w Birmingham mocne przekonanie kard. Newmana, od dzis błogosławionego o potrzebie publicznego głoszenia wiary i dawania jej świadectwa własnym życiem. Papież podzielił też jego obawy o kierunek, w jakim zmierza świeckie społeczeństwo.

---
Liczbę katolików w Wielkiej Brytanii szacuje się na 5-6 mln, co stanowi ok. 8 proc. ogółu ludności, łącznie z Irlandią Północną. W Szkocji stanowią oni ok. 15 proc. ludności. W Anglii najliczniej zamieszkują środkową Anglię i północno-zachodnią część (Liverpool i okolice).
Przez całe wieki katolicy w Wielkiej Brytanii byli represjonowani. Nie wolno im było zasiadać w parlamencie, posiadać ziemi i pełnić funkcji dowódczych w wojsku. Prawa obywatelskie przyznano im dopiero w 1829 roku. Szkoły katolickie włączono do państwowego systemu oświaty w 1944 roku.
Postawa antykatolicka ma Wielkiej Brytanii, gdzie religią państwową jest anglikanizm, głębokie korzenie. Usankcjonowana jest np. w prawie do następstwa tronu - zakazie ślubu następcy tronu z katoliczką pod groźbą utraty praw do dziedziczenia go.
Badania socjologiczne wskazują, że największe przywiązanie do religii anglikańskiej występuje w klasie średniej, skłonnej głosować na partię konserwatywną. Stosunki korony brytyjskiej z Watykanem zerwał w 1534 roku Henryk VIII, wydając tzw. akt supremacji stwierdzający, że to monarcha jest głową narodowego Kościoła, a nie papież.

Więcej: KAI